Troisièmes de leur poule, après avoir perdu deux rencontres (1-0 contre les Irlandaises de Pegasus et 3-1 contre les Ukrainiennes de Sumchanka) et en avoir remporté une seule (1-0 face aux Polonaises de Brzeziny), les Lilloises ont trébuché dimanche à Rakovnik lors de la dernière manche.

Opposées à Grove pour le maintien, les joueuses de Willem Kauffmann ont résisté une mi-temps avant de céder devant les assauts répétées de la formation écossaise. « On avait en face de nous une équipe très forte, reconnaît l'entraîneur hollandais du LMHC. La stratégie était de ne pas prendre de buts, en espérant marquer en contre. On était plus faible, on a bien tenu mais on prend un but bête. On a eu deux occasions, il nous a manqué des forces pour marquer. » Toujours aussi solides en défense, autour de leur gardienne internationale Marion Rehby ou de l'expérimentée Cécile Dagostino, les Lilloises ont pêché à l'autre bout du terrain. Mélusine Labbaye s'est retrouvée un peu seule pour aider ses jeunes équipières et Sunita D'Halluin a joué à un poste inhabituel pour elle. Sans oublier la blessure de Yasmina El Harouni. Trop pour espérer rivaliser à ce niveau. « Notre gros problème, c'est devant. On n'est pas bon dans la dernière passe et on n'a pas assez d'opportunités pour se créer des petits corners. Il n'y a pas eu de gros écarts. Mais les équipes possédaient une ou deux très grandes joueuses devant ou au milieu, nous non. » Voilà ce qui a fait pencher la balance en la défaveur de Lille.

Les Nordistes doivent à présent se reconcentrer sur le championnat qui reprend ce week-end. Malgré cette déception européenne, Willem Kauffmann se veut optimiste pour la suite. « On ne pouvait pas faire mieux, pour moi on est à notre place. J'ai une grande confiance pour le championnat. On a pu développer notre tactique jeu et on a une bonne condition physique. Il faut maintenir la forme et l'améliorer encore cette semaine. » Samedi, Lille rend visite à son voisin cambrésien, avant de recevoir Saint-Germain le lendemain ! •

MAXIME TRUFFAUT

> Matchs de poule.- LMHC - Pegasus : 0-1 LMHC - Sumchanka : 1-3 (Labbaye) LMHC - Brzeziny : 1-0 (Thiriez).

> Match de classement. LMHC - Grove : 0-1.