Au bout de la rue Pasteur, cette impasse du centre-ville de Montigny-en-Ostrevent qui se termine sur la voie ferrée Douai - Valenciennes, le petit muret en grès est depuis longtemps un lieu de rendez-vous tranquille des jeunes gens de la commune. De ce muret part un sentier qui permet de rejoindre la rue du Presbytère : c'est pratique quand on est à pied où à deux-roues et qu'on veut se mettre à l'abri des regards indiscrets. « Il y a souvent un petit groupe d'une dizaine de personnes, explique une riveraine. On les connaît, on connaît leurs parents, ça se passe bien ... » Dimanche aussi, tout se passait bien. «  Ils étaient là depuis le début de l'après-midi à discuter. La veille, ils avaient bu de l'alcool dans des petits verres. Des choses de leur âge... » Le rassemblement a pourtant pris une tournure dramatique quand, vers 16 heures, une dispute a éclaté entre Christophe (1), un jeune de la bande âgé de 19 ans, et David (1), 18 ans, qui venait de se joindre au groupe avec un copain.

Le différend aurait pour origine une histoire d'argent. Pas grand-chose : 10 E tout au plus que Christophe devait à David. Le ton est monté, les deux garçons en sont venus aux mains... Christophe a pris le dessus en portant un coup de genou au visage de son adversaire qui s'est enfui une première fois pour se réfugier chez un ami. Accalmie de courte durée puisque David est revenu armé d'un couteau à cran d'arrêt quelques minutes plus tard et, après l'avoir menacé, aurait poignardé Christophe à une ou deux reprises au niveau de l'abdomen.

La victime n'a pas perdu connaissance. Pour éviter qu'elle ne perde trop de sang, ses copains ont apposé leurs mains sur ses plaies et l'ont fait asseoir dans une voiture en attendant les secours. Sur place, les médecins du SMUR ont rapidement pris la mesure de la gravité des blessures. Le jeune homme a été immédiatement transporté au CHR de Lille dans un état grave.

L'arme pas retrouvée

Les policiers de Somain ont cueilli David aux abords de son domicile, à quelques centaines de mètres du lieu de la rixe.

Il s'était enfui par le sentier et n'était pas en possession du couteau. Malgré les recherches entreprises dans la soirée, l'arme n'a pas été retrouvée. Hier soir, la garde à vue de David a été prolongée. Christophe, lui, est toujours dans un état grave. •

JULIEN CARPENTIER

1. - Prénoms d'emprunt.