SQUASH - Open de France juniors, mi-février : le squash sur orbite dans la métropole

PAR CHRISTIAN FURLING

metrosports@lavoixdunord.fr PHOTO ARCHIVES MAX ROSEREAU

Pour sa 17e édition, l'Open de France juniors de squash accueillera au moins 370 joueurs, dont 75 Anglais, 50 Français, 35 Égyptiens, mais aussi des Canadiens, des États-Uniens, des Africains du Sud, des Ukrainiens... Tous les records seront battus. Quantitatif : l'an dernier, Wambrechies et Bondues avaient inscrit 200 joueurs et c'était déjà un grand succès. Record qualitatif : les meilleurs masculins seront là (Jordaniens, Égyptiens, tricolores...), les meilleures féminines aussi (notamment les Anglaises).

Deux sites plus un

C'est que le tournoi est réputé. « Il est une "super série", explique Michèle Lecomte, organisatrice fédérale. Les participants vont marquer énormément de points et d'excellents joueurs viennent pour finir parmi les meilleurs européens.

 » La position de la métropole participe aussi au boom de l'épreuve. « Arriver à Lille est assez facile, par Paris ou par Bruxelles. » Des installations de qualité, et le tour est joué.

« Jeu d'échecs », selon Michèle Lecomte, le squash est vif et plaisant. Il se joue sur deux murs, ce qui multiplie les trajectoires possibles. « En haut niveau, les joueurs marchent vers la balle. Ils anticipent, savent où elle va tomber et quel coup ils vont faire. » L'an passé, des matchs très spectaculaires avaient été disputés à Wambrechies et Bondues. Il était juste un peu difficile de les suivre, faute de recul.

L'organisation en a tiré les conséquences, évacuant la logistique alimentaire sous chapiteau, sur le site wambrecitain, et faisant édifier dans le WAM, devant les courts, fermés et vitrés, une tribune plus importante.

Enfin, en dernier ressort et à un mois du tournoi, la Fédération française de squash a décidé d'élargir l'open à un troisième site, à Villeneuve-d'Ascq.

C'est dire si le choix de la métropole lilloise, après Strasbourg et Marseille, est un coup gagnant. •

Du 18 au 21 février, au WAM, zone du Chat à Wambrechies, 03 20 42 20 42 au TUB, avenue De-Gaulle à Bondues, 03 20 89 09 09 et à l'Arbonnoise, 102, rue du Lieutenant-Colpin à Villeneuve-d'Ascq, 03 20 05 15 15.

www.frenchjunioropen.com